三洋化成のWEB版企業広報誌

南北に細長い形のオンネトーの周囲は、舗装された車道と遊歩道が半々くらいの割合で、ぐるりと一周歩くことができる。温泉が滝になって流れている「湯の滝」への遊歩道（一般車両通行禁止の林道）、雌阿寒岳の登山基地・雌阿寒温泉に通じる遊歩道が整備されているので、安心して森歩きを楽しむことができる。また、国設の野営場もある。

オンネトーの西側、舗装された道道949号の脇を歩く。道が狭いうえ観光シーズンともなれば車やバスが多く行き交うので注意が必要だが、車道は歩きやすいし、きのこもたくさん見ることができる（やや味気ないが……）。

湖岸は、ダケカンバやナナカマドなどの広葉樹が多く、初夏の木々の葉の色は、マツを含めて、ひときわ鮮やかで美しい。北海道東部では、例年、7月中旬くらいまで新緑が楽しめる。

車道を歩くのにおすすめの時期は、9月下旬頃だ。きのこ好き憧れのベニテングタケが、車から降りずともその姿を確認できるほどたくさん発生する（とはいえ、きのこ好きであれば、絶対に下車して間近で鑑賞するに違いないが……）。ハナオチバタケや、シロコナカブリといった、落ち葉を分解する小さくてかわいらしいきのこも必見だ。

また、写真を撮影するなら、本州よりもひと足早く始まっている紅葉や、美しい湖面や、正面に見える雌阿寒岳と阿寒富士を背景に配置して、森の中とはちょっと違ったきのこ写真を撮ることができる。

舗装された道道から狭い遊歩道に足を踏み入れると、森の香りがひときわ濃くなる。いわゆる森林浴効果をもたらすフィトンチッドだ。右手にオンネトーを眺めながらしばらく進むと、微生物がつくり出した鉄分が水に触れて酸化し、浅い沼底に沈殿している錦沼

を源とする小さな川を渡る。辺り一面、土が錆色だ。

遊歩道は湖岸に沿って進むので、足場は多少悪いものの、アップダウンはほとんどない。アカエゾマツやダケカンバの巨木があちこちで見られるほか、倒木も多い。オンネトーを背にして雌阿寒岳方面に広がる原生林は、見るからに鬱蒼としている。そのまま進むと、雌阿寒温泉への分岐があり、野営場へと至る。

阿寒の原生林に入ると、都会の人は「何もない」と思うかもしれない。確かに、人間がつくったものは何もない。しかし、よく見ると、森は、さまざまな命や命だったものを含めて、自然がつくったものであふれている。例えば倒木だ。目を凝らすと、コケや地衣類

が「林立」し、その間を小さな虫が動き回る。もちろん、きのこや粘菌の姿もある。まるで小さな森だ。小さなきのこやコケや地衣類をルーペで観察すると、その精緻さ、美しさに思わず息をのむ。倒木を「鑑賞」しないのはあまりにももったいない。

原生林を歩くと、五感が敏感になる。自分の感性がどんどん豊かになっていくのが実感できる。