三洋化成のWEB版企業広報誌

－－　時代の変化に合わせて技術を生かし、新たなものをつくるようになったのですね。

あちこちで野面積の石垣が見られる坂本

そうですね。1571年、織田信長による比叡山の焼き討ちの際に、延暦寺周辺に積まれていた高くて堅固な石垣が高く評価されました。それがきっかけとなり、後に信長の築城事業で、安土城の石垣を積むために、穴太衆が召し抱えられたといわれています。穴太衆は奉行職を務めていました。今でいう総合的な建築会社のようなものでしょうか。その頃から免許制で、坂本の地で修業をした者でないと穴太衆と名乗れないという仕組みがあり、確かな技術力を保ってきました。

－－　 石垣づくりの技術というのは。

石垣の積み方には大きく三つの種類があります。私たち穴太衆の「野面積」が一番古く、加工していない自然の石を積んでいく方法です。戦国時代に発展した技法で、当時は合戦が迫れば素早く城を築く必要があり、石を加工している時間がなかったため、自然の石を使った積み方が好まれました。

そして時代が進むにつれ、石を加工する技術が生まれました。「打ち込み接はぎ」は石を荒削りにして積む手法で、見た目も整った印象になります。「切り込み接ぎ」は、石をきれいに四角く加工して積み上げる方法で、江戸城など江戸時代の城でよく採用されました。天下泰平の時代には、戦国時代のような迅速な築城が求められなかったことに加え、石の加工技術が発達し、石垣が城主の威厳や豪勢さを見せるものとして整った美しさを求められるようになったのだと思います。建築にあたっては全国の大名に石を運ばせたので、四角く加工した石のほうが運搬もしやすいし、積む時も誰でも積めますから、扱いやすかったのでしょう。

－－　見えない箇所に手間をかけている、まさに職人技ですね。その技法は、長年どのように伝えられてきたのでしょうか。

穴太衆は技術を口伝します。自然の石を使う以上、同じ形の石は二つとしてありませんから、図面を描いて、それに合う石を準備することはできません。現場で石を見ながら即座に判断していくため、マニュアルがつくれないんです。若い職人は、親方が石を見てどう考え、どう積んでいるのかを見て学ぶんです。

－－　マニュアルはないんですね。2016年の熊本地震で熊本城の石垣が崩れ、現在復旧工事が進められています。石垣を修復する時はどのようにされるのでしょうか。

文化財の修復の際は、できるだけ本来の姿に近づけるのが大事ですから、もともと入っていた石と同じ石を探すんです。熊本城でも、崩れる前の城の写真を見て、同じ石を探しているそうです。途方もない時間がかかる作業です。ちなみに、熊本城の石垣で今回崩れた部分は、明治期に修復された部分です。400年以上前に加藤清正が命じて、穴太衆が積み上げた部分はほとんど崩れていなかったんですよ。

－－　難しいんですね。粟田さんにとって、石垣の魅力はどんなところにあるのでしょうか。
石は二つとして同じものがないので、石垣もそこでしか見られないものです。石を選び、石垣を組み立てていると、人間社会とよく似ていると感じます。大小さまざまな石、丸い石やとがった石、美しい石やそうでない石、それぞれが役割を果たして一つの石垣ができています。大きな石の横に小さな石を置くと、大きな石がさらに引き立ちますし、滑らかな石の隣にごつごつした石を配置するとメリハリが生まれます。一つひとつ異なる全ての石それぞれに役割があって、無駄なものは一つもありません。きれいな石ばっかり積んでも、何にも面白くないんですよ。

師匠である祖父もよく言っていました。「体の大きい人がなんぼ威張っていても、比較対象がないと大きいか小さいかわからへん。小さい人は小さい人なりにちゃんとした役割がある。人間社会と一緒で、無駄な人は一人もいいひん」と。そんなことを、石垣を通じてたくさんの人に感じてもらえたらいいですね。

－－　石の組み方は、積む人によって変わるものなんですか。
石垣には積んだ人の性格が出ますね。私の祖父は繊細な積み方、父は荒々しい積み方で、私はその両方の良さを受け継いでいるつもりです。坂本には石垣に対して目の肥えた方がいて、僕の祖父が積んだ石垣だなどとわかるそうですよ。

－－　穴太衆として一人前になるには、どれくらいの期間がかかるのでしょうか。
石を積めるようになるまでは10年かかるといわれています。最初は裏方で、石垣の裏側に栗石を詰める作業ばかりでした。栗石の詰め方も技術が必要で、石積みの基礎として大切な修業なのですが、なかなかしんどくて、「もうやめたい」と思うこともありました。師匠である祖父は明治生まれの職人気質な性格で、仕事中は大きな声で叱られたことを覚えています。でも、家に帰ると優しいいつもの祖父で、明日もがんばろうと思ったものです。

－－　そして、そのお祖父様も、石の声を聴きながら石を積んでいらしたんですね。
祖父は現場で、石をどんどんきれいに積んでいっていました。その姿を見ていると、本当に石の声が聴こえているんじゃないかと思ったものでした。石の声が聴こえるというのは、どれだけ石をよく観察しているかということだと思います。祖父は朝も人より早く現場に行って、昼も食事を済ませるとすぐに石の周りをぐるぐる回って、観察していました。一つひとつの石がどんな形なのか、全部把握していたんでしょうね。すごいなと思いました。

穴太衆の技術を残す道を模索する

－－　石の建造物は、海外にも多くありますが、日本の石垣のつくり方とは違うのでしょうか。
はい、大きな違いがあります。野面積は日本独自に発展したもので、他の国には存在せず、朝鮮半島にも今はほとんど残っていません。古代ローマのコロッセオやエジプトのピラミッドなどの歴史的建造物では、四角く加工した石を積み上げています。ローマ時代にはすでにセメントがありましたから、積んだ石をセメントで固定する建築技術が発展していったんです。中国の万里の長城にも、加工した石が使われています。

日本は合戦のために緊急で石垣をつくるニーズや地震に耐えるニーズがありました。昔の石工が積んだものが合戦や地震で崩れて、考えて直して、また崩れて直して、そうやって蓄積してきた技術なんだと思います。また、野面積という技術があったからこそ、自然の石をわざわざ加工するという意識は日本人の感覚にはなかったのではないでしょうか。

粟田建設にて

－－　自然の石を使う野面積は海外の景色にも調和しそうですね。

そうなんです。野面積の石垣は、昔ながらの日本の家屋や庭園だけでなく、洋風の建物にも合うんですよ。2017年には建築家の隈研吾さんと一緒に、アメリカ・テキサス州ダラスにあるスイスの時計メーカー、ロレックスのカスタマーセンター「ダラス・ロレックスタワー」の建設に携わりました。ガラスのタワーを守る石垣を、アメリカの花崗岩を用いて野面積で築いたところ、「洋風の建築物にもマッチする」と好評でした。日本では洋風の家が増えていますが、洋風の家に石垣が合わないということは決してありません。日本でも、もっといろいろな建築物と石垣の組み合わせの可能性が広がるといいなと思います。

最近、お城ブームや戦国時代を題材にしたゲーム、テレビ番組や雑誌などで穴太衆が取り上げられて、若い人たちに少しずつ穴太衆という名前を知ってもらえるようになってきました。これからも品質と技術を守りつつ、野面積を広めて後世に受け継いでいきたいと思っています。